Ați auzit, probabil, copiii din sala de gimnastică să se întoarcă cuvântul "hipertrofie" atunci când vorbesc despre obiectivele lor de ridicare - dar ce înseamnă asta? Hipertrofia este, prin definiție, extinderea unui organ sau a țesutului prin creșterea dimensiunii celulelor. Pentru a nu fi confundat cu hiperplazia, procesul de creștere a numărului de celule, hipertrofia este procesul de mărire a dimensiunii celulelor care sunt deja acolo Pentru a face muschii să crească, trebuie să se întâmple două lucruri : stimulare și reparații. Celulele de dormit numite celule satelit, care există între membranele exterioare și cele bazale ale unei fibre musculare, sunt activate de traume, leziuni sau răni - toate răspunsurile posibile la stresul de antrenament de greutate. Se activează un răspuns al sistemului imunitar care duce la inflamație, la procesul natural de curățare și reparație care are loc la nivel celular.
În același timp, este activat un răspuns hormonal care determină eliberarea factorului de creștere, cortizol și testosteron. Acești hormoni ajută la reglarea activității celulare. Factorii de creștere ajută la stimularea hipertrofiei musculare în timp ce testosteronul crește sinteza proteinelor. Acest proces duce la multiplicarea celulelor prin satelit, iar celulele fiice ale acestora migrează spre țesutul deteriorat. Aici, ele fuzionează cu mușchii scheletici și dau nucleul lor fibrelor musculare, ajutându-i să se îngroșească și să crească. Rezultatul, în engleza simplă: mușchii mai mari cu toleranță îmbunătățită la sarcini mai mari.